Willem de Klinkbrug Paardenmarkt
U staat hier op een van de mooiste en oudste plekjes van Rijnsburg; de Willem de Klinkbrug. Deze brug kent een rijke geschiedenis als belangrijke verbinding over de Vliet tussen de noord- en zuidzijde van het oude Rijnsburg. De brug kreeg deze naam op 10 juni 2009. Daarvoor heette deze brug officieel de Valkbrug, maar stond lokaal bekend als de Koestraatbrug. Maar waarom werd de brug in 2009 vernoemd naar Willem “de Klink” ?
Eerst iets over de paardenmarkt – Al eeuwen wordt in Rijnsburg een paardenmarkt gehouden, sinds de laatste decennia op de 2e woensdag van juni. De opening vindt traditiegetrouw plaats op deze brug en vormt tegenwoordig het startsein voor een gezellige familiedag met tal van evenementen. Net zoals in vroeger jaren staan de paarden en pony’s dan opgesteld langs de Vliet in de directe omgeving van deze brug.
Echt gehandeld wordt er al jaren niet meer. De dieren staan er nu, onder toezicht van een dierenarts, een paar uur in de ochtend, voornamelijk ter vermaak en lering van de jeugd. Voor de Tweede Wereldoorlog, toen er nog echt gehandeld werd, stond het hier soms helemaal vol met paarden en pony’s. De laatste jaren gaat het echter vaak om niet meer dan enige tientallen. Dit was al zo in 1956. In de Nieuwe Leidsche Courant van 1 juni lezen we dat er ‘door 8 handelaren slechts 21 paarden ter verkoop waren neergezet’.
Geschiedenis – Hoelang er al een Paardenmarkt in Rijnsburg gehouden wordt, is niet meer te achterhalen. Wel is duidelijk dat het gaat om een traditie van honderden jaren. Uit onderzoek naar de vroege geschiedenis van de markt kwam wel iets opvallends naar voren, namelijk dat de paardenmarkt en de bijbehorende kermis regelmatig op zondag werden gehouden. Zo vermeldt de Enkhuizer Almanak uit 1710 dat er op dinsdag 17 juni in Rijnsburg een markt voor paarden en vee wordt gehouden en op zondag 22 juni een kermis. Ook in 1704 vond de markt op zondag (27 april) plaats. De oudst bekende berichtgeving dateert uit januari 1693. In de Opregte Haerlemsche Dingsdagsche Courant staat dat er ‘toestemming wordt verleend voor het houden van een paarden- en beestenmarkt voor allerhande groot en klein vee in Rhijnsburg (een klein uur van de stad Leyden). De markt wordt gehouden in april op een nader te bepalen dag.’
Rebellie – De vrijwilligers van het Paardenmarkt Comité werken nauw samen met bestuurders en ambtenaren van de gemeente. Deze samenwerking loopt normaliter in goede harmonie, behalve dan die ene keer in 1950. Het Leidsch Dagblad van 20 en 25 mei 1950 berichtte over een knallende ruzie tussen de organisatie en de gemeente. De gemeente wilde de paarden dat jaar niet opgesteld hebben langs de Vliet, maar op de toen pas gedempte Lange Vaart. Dit zeer tegen de zin van veel Rijnsburgers. Uit protest hadden bewoners de nacht voor de markt de palen met touwen die de gemeente had neergezet op de Lange Vaart uitgegraven en verplaatst naar de Vliet. Ook waren er in het dorp diverse borden opgehangen met de tekst ‘Wij handhaven onze traditie. Paardenmarkt aan de Vliet!‘. De burgemeester moest er met drie politieagenten aan te pas komen om de boel te sussen.
Na 47 jaar stopte het “klinken“ – En nu terug naar 10 juni 2009. Op die dag kwam er na 47 jaren een einde aan de traditionele opening van de Paardenmarkt door erevoorzitter Willem ‘de Klink‘ van Egmond. Jaarlijks sloeg deze voormalige dorpsomroeper op de dag van de paardenmarkt ‘s morgens om 7 uur op zijn ‘klink’, een soort van gedecoreerde, luid-klinkende koperen pan-met-handvat. Hij riep dan met luide en karakteristieke stem het programma voor de dag om. Maar in 2009 vond Willem ‘de Klink’ het tijd voor een welverdiend pensioen. Sinds die dag prijkt op de Koestraatbrug het naambordje met zijn bijnaam.